Un investigador calcula, para satisfacción de los fans de Star Wars, si un arma bélica como la que aparece en la saga de ciencia ficción sería capaz de terminar con un planeta del tamaño del nuestro
Los aficionados a la ciencia ficción saben perfectamente qué es la estrella de la muerte. Para aquellos ajenos al culebrón Star Wars,
una breve explicación: se trata de una estación de batalla del tamaño
de una pequeña luna diseñada para sembrar el terror en toda la galaxia.
Su principal arma es un superláser capaz de destruir planetas con un
solo disparo, forma en la que acaba con Alderaan, el mundo de la
princesa Leia, como aparece en «Star Wars Episodio IV: Una nueva
esperanza» (1977). Hasta aquí todo se queda en el campo de la
imaginación, pero, ¿podría de verdad un arma semejante acabar con un
mundo del tamaño de la Tierra? El investigador David Boulderstone, del
Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Leicester,
responde a esa pregunta en un artículo y, en efecto, nuestra querida bola azul no saldría bien parada.
Boulderstone
cree que es posible estimar la cantidad de energía que necesita la
estrella de la muerte para destruir un planeta si se cumplen una serie
de requisitos. Por ejemplo, el planeta no debe tener ningún tipo de escudo «deflector»
y tiene que ser un cuerpo sólido de densidad uniforme. El científico
utiliza un modelo esférico idealizado basado en la masa y el diámetro de
la Tierra, con lo que pudo determinar con una ecuación la energía
gravitacional de Alderaan. La energía resultante es 2,25 x 1.032 julios.
Si se utilizan los datos de Júpiter, el resultado es de 2 x 1036.
No puede con Júpiter
Boulderstone
afirma que, según Star Wars, la estrella de la muerte es alimentada por
un reactor de hipermateria que posee la producción de energía de muchas
estrellas de secuencia principal -como lo es el Sol-. Si se tiene en
cuenta que la potencia de nuestro Sol es de 3 x 1026 julios por segundo,
es razonable pensar que el reactor de la estrella de la muerte podría
alimentar semejante superláser.
Incluso
si la composición exacta de la Tierra se utilizara en la ecuación
posterior, la energía necesaria para destruir un planeta solo se vería
afectada por unos pocos órdenes de magnitud. En conclusión, el
investigador considera que la estrella de la muerte tendría la energía necesaria para destruir un mundo del tamaño de la Tierra, aunque arrasar con un planeta más grande, como Júpiter, sería un considerable desafío. Para eso haría falta un Sun Crusher, pero eso ya es otra historia.
